La iniciativa MAHA (Make America Healthy Again) de Robert F. Kennedy Jr. impulsa alimentos más seguros y saludables con la prohibición de colorantes sintéticos para 2026.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), en colaboración con el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., y el comisionado de la FDA, Marty Makary, anunció el 22 de abril de 2025 un plan para eliminar los colorantes alimentarios sintéticos derivados del petróleo de los alimentos y medicamentos en el país para finales de 2026. Esta iniciativa, parte del programa "Hacer que América sea Saludable otra Vez", responde a preocupaciones sobre los riesgos para la salud asociados con estos aditivos, incluyendo hiperactividad, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y posibles vínculos con el cáncer.
El plan apunta a ocho colorantes artificiales: Rojo No. 40, Amarillo No. 5, Amarillo No. 6, Azul No. 1, Azul No. 2, Verde No. 3, Rojo Cítrico No. 2 y Naranja B. Seis de estos (Rojo No. 40, Amarillo No. 5, Amarillo No. 6, Azul No. 1, Azul No. 2, Verde No. 3) serán eliminados voluntariamente por la industria alimentaria para 2026, mientras que la FDA iniciará procesos para revocar la autorización de Rojo Cítrico No. 2 y Naranja B en los próximos meses. Además, el colorante Rojo No. 3, previamente prohibido en enero de 2025 por su relación con el cáncer en estudios con animales, será eliminado antes de 2027.
La FDA está promoviendo alternativas naturales, como jugo de remolacha, jugo de zanahoria y extracto de flor de guisante mariposa, y planea autorizar cuatro nuevos colorantes naturales pronto. Sin embargo, la estrategia de depender de la cooperación voluntaria de la industria ha generado críticas. Organizaciones como el Centro para la Ciencia en el Interés Público argumentan que medidas voluntarias han fallado históricamente, abogando por una prohibición obligatoria. Por su parte, la industria, representada por la Asociación Internacional de Fabricantes de Color, defiende la seguridad de los colorantes y advierte sobre posibles problemas en la cadena de suministro.
En comparación con otros países, EE. UU. ha sido más permisivo con los colorantes sintéticos. La Unión Europea, por ejemplo, requiere etiquetas de advertencia para alimentos con colorantes como Amarillo No. 5 y Rojo No. 40 debido a su vínculo con la hiperactividad, y algunos países europeos han prohibido ciertos colorantes como el Rojo No. 3. En contraste, EE.UU. enfrenta una crisis de salud pública, con un 42% de adultos obesos y altas tasas de enfermedades relacionadas con la dieta, según los CDC. Los colorantes artificiales, aunque no son la causa principal, contribuyen a una dieta ultraprocesada que agrava estos problemas. Este cambio hacia colorantes naturales es un paso positivo, pero no basta con reformar la industria. Los consumidores estadounidenses deben exigir alimentos más saludables y adoptar una mentalidad que priorice la calidad nutricional sobre la apariencia, impulsando un cambio cultural hacia una alimentación consciente y saludable.
La decisión de la FDA se basa en investigaciones que sugieren riesgos para la salud. Un estudio publicado en The Lancet en 2007 encontró una relación entre el consumo de colorantes artificiales y un aumento en la hiperactividad en niños (McCann et al., 2007). Además, estudios en animales han vinculado el Rojo No. 3 con el cáncer, lo que llevó a su prohibición inicial. Aunque la FDA reconoce que la evidencia es mixta y se necesita más investigación, la presión pública y legislativa, con más de 20 estados introduciendo proyectos de ley para restringir estos colorantes, ha impulsado esta medida.
Este cambio refleja una creciente demanda por alimentos más seguros y naturales. Sin embargo, el éxito del plan dependerá de la colaboración de la industria y de la capacidad de la FDA para agilizar la aprobación de alternativas naturales. Mientras tanto, los consumidores pueden esperar ver cambios en los colores de sus alimentos favoritos, posiblemente para mejor, en un futuro cercano.
Fuente: Anuncio oficial de la FDA en inglés: https://www.fda.gov/news-events/press-announcements/hhs-fda-phase-out-petroleum-based-synthetic-dyes-nations-food-supply
