La negación de Comey de la filtración de información ante el Congreso en 2017 probablemente habría prescrito. Pero el despedido jefe del FBI insistió en su negación en 2020, y fue imputado días antes de que el plazo expirara la semana próxima.
El exdirector del FBI, James Comey, fue acusado formalmente el jueves por un gran jurado federal en Virginia por haber realizado declaraciones falsas al Congreso al negar haber filtrado información a los medios de comunicación, lo que lo expuso a un riesgo legal tras haber reiterado sus negaciones de 2017 durante su testimonio ante el Senado en 2020.
La presunta filtración de Comey ya formaba parte de la investigación previa del FBI sobre filtraciones clasificadas, "Tropic Vortex", y fue revisada por el entonces fiscal federal John Durham. Sin embargo, nunca enfrentó cargos penales por sus presuntas filtraciones, hasta que el gran jurado lo acusó de mentir al Congreso y obstrucción de un procedimiento legislativo.
La nueva acusación formal del Departamento de Justicia, aprobada por un gran jurado federal, se deriva de las acusaciones de que Comey engañó al Senado durante su testimonio a finales de septiembre de 2020, cuando reafirmó su negación de mayo de 2017 de haber autorizado alguna vez una filtración de información a los medios de comunicación sobre la investigación Trump-Rusia o las investigaciones relacionadas con Clinton.
Comey, despedido como director del FBI en 2017 por el presidente Trump, supervisó la politizada investigación sobre el uso ilícito de un servidor de correo electrónico privado por parte de Hillary Clinton para enviar información clasificada y la infundada investigación sobre la colusión entre Trump y Rusia.
"Nadie está por encima de la ley", declaró la fiscal general Pamela Bondi minutos después de la acusación. "La acusación de hoy refleja el compromiso de este Departamento de Justicia de responsabilizar a quienes abusan de posiciones de poder por engañar al pueblo estadounidense. Seguiremos los hechos en este caso".
Minutos después, el director del FBI, Kash Patel, argumentó en redes sociales que “durante demasiado tiempo, los líderes corruptos del pasado y sus facilitadores utilizaron a las fuerzas del orden federales como arma, dañando instituciones que antes eran dignas de respeto y erosionando gravemente la confianza pública” y que “en ningún otro momento fue esta politización de las fuerzas del orden más flagrante que durante el escándalo del Russiagate, un capítulo vergonzoso de la historia que seguimos investigando y exponiendo”.
La acusación formal se produce dos semanas después de que el exasesor de Comey y profesor de derecho de la Universidad de Columbia, Daniel Richman, fuera citado como parte de una investigación penal.
Las acusaciones formales fueron presentadas por la fiscal federal interina para el Distrito Este de Virginia, Lindsey Halligan. La exabogada personal de Donald Trump y asesora de la Casa Blanca prestó juramento el lunes. Halligan reemplazó a Erik S. Siebert, quien renunció la semana pasada, presuntamente bajo presión de la administración Trump para presentar cargos contra Comey.
La acusación por declaraciones falsas y por obstrucción probablemente pudo obtenerse en una jurisdicción fuera de la capital de la nación porque, aunque el testimonio de Comey se realizó durante una audiencia del Senado celebrada en el Capitolio, compareció de forma remota, probablemente desde su casa al otro lado del río Potomac en Virginia.
