Anthony Bernal fue obligado a declarar a puerta cerrada en la investigación republicana sobre el encubrimiento. Pero es el segundo que se acoge a la 5ta enmienda.

El mas alto asesor de la ex primera dama Jill Biden se negó a responder a las preguntas de los investigadores republicanos el miércoles, mientras el Comité de Supervisión de la Cámara investiga si ex asesores de alto rango de la Casa Blanca encubrieron indicios del deterioro mental del ex presidente Joe Biden.

Anthony Bernal, ex asistente del presidente y asesor principal de la primera dama, fue obligado a declarar a puerta cerrada el 16 de julio tras faltar a una entrevista previamente acordada a finales del mes pasado.

Sin embargo, su entrevista programada se cumplió rápidamente. Al parecer, Bernal se acogió a la Quinta Enmienda ante las preguntas del personal de la Cámara, según informó una fuente del comité.

El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer, republicano por Kentucky, confirmó rápidamente que Bernal invocó su derecho a no autoincriminarse en declaraciones a la prensa, junto con el miembro del comité, el representante Byron Donalds, republicano por Florida, quien también estuvo presente.

Ambos criticaron a Bernal y a su abogado por argumentar que la Quinta Enmienda no constituía una admisión de culpabilidad, y Comer declaró a la prensa que "todas las opciones están sobre la mesa" cuando se le preguntó si el expresidente debería ser procesado.

"Continuaremos nuestra investigación. Creo que el pueblo estadounidense está preocupado", declaró Comer.

Una declaración posterior de Comer decía: "Durante su declaración de hoy, el Sr. Bernal se acogió a la Quinta Enmienda cuando se le preguntó si algún funcionario no electo o familiar ejercía las funciones del presidente y si Joe Biden alguna vez le ordenó mentir sobre su salud".

Si bien la declaración debía ser dirigida por el personal, se vio a varios legisladores entrar en la sala: los representantes Pete Sessions, republicano por Texas, y Jasmine Crockett, demócrata por Texas, ambos miembros del comité, hicieron acto de presencia.

Crockett, en respuesta a una pregunta dijo que la declaración estaba "bien". "Siguen siendo perdedores", añadió.

Donalds, sin embargo, pidió a los investigadores de la Cámara que siguieran sus pistas con ahínco.

"El presidente está siendo amable. Yo no tengo por qué serlo. Esto es corrupción al más alto nivel, porque si no se puede, por ejemplo, responder a una simple pregunta sobre las capacidades de Joe Biden, se demuestra aún más que no estaba al mando de su administración", dijo Donalds. "Y si no estaba a cargo de su administración, entonces cada orden, cada proyecto de ley firmado, cada memorando, en mi opinión, es nulo y sin valor".

Comer investiga las acusaciones de que exasesores principales de Biden en la Casa Blanca encubrieron indicios de su deterioro mental y físico durante su mandato, y si se ordenaron acciones ejecutivas mediante autopen sin el pleno conocimiento del presidente. Los aliados de Biden han refutado estas acusaciones.

En una entrevista con The New York Times el jueves, Biden afirmó que "tomó todas las decisiones" por su cuenta.

"Pecado Original", un libro del presentador de CNN Jake Tapper y el corresponsal político de Axios Alex Thompson, presenta a Bernal como un asesor ferozmente protector, apodado el líder de la "policía de la lealtad" por otros ex-miembros del equipo de Biden.

Su página de LinkedIn lo registra como jefe de gabinete de Jill Biden en la Oficina de Transición del expresidente Joe Biden.

Bernal estaba programado originalmente para comparecer el mes pasado para una entrevista voluntaria transcrita, pero él y sus abogados se retractaron después de que la administración Trump anunciara que renunciaría a sus derechos de privilegio ejecutivo para él y varios otros exmiembros de la Casa Blanca.

"Ahora que la Casa Blanca ha renunciado a sus derechos de privilegio ejecutivo, queda meridianamente claro que Anthony Bernal —el supuesto 'esposo de trabajo' de Jill Biden— nunca tuvo la intención de ser transparente sobre el deterioro cognitivo de Joe Biden y el consiguiente encubrimiento", declaró Comer a finales de junio.

Ahora es el segundo exempleado de la administración Biden que invoca la Quinta Enmienda, después de que el exmédico de la Casa Blanca, Kevin O'Connor, lo hiciera la semana pasada.

La declaración de O'Connor duró menos de 30 minutos, y el médico se negó a responder a cualquier pregunta después de su nombre.

Pero los abogados de O'Connor argumentaron en ese momento que no se trataba de una admisión de culpabilidad. Más bien, les preocupaba que el alcance del interrogatorio del comité pudiera obligarlo a violar la confidencialidad médico-paciente, poniendo en riesgo su reputación como médico.

Un asesor del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes replicó: "La objeción médico-paciente habría significado que se habría quedado y respondido preguntas que no implicaban tal privilegio. En cambio, se acogió a la Quinta Enmienda para todas y cada una de las posibles preguntas".

Otros dos exfuncionarios de la Casa Blanca de Biden ya comparecieron para entrevistas transcritas voluntariamente.

Otra, la exjefa de gabinete adjunta Annie Tomasini, también fue citada para comparecer este viernes.