La inflación se modera en noviembre, pero los precios altos persisten

La inflación siguió moderándose en noviembre, ya que una pronunciada caída de los precios de la gasolina ayudó a compensar los aumentos del costo de la vivienda, la atención médica y el transporte.

El Departamento de Trabajo dijo el martes que el índice de precios al consumidor, una medida amplia del precio de los bienes cotidianos, incluida la gasolina, los comestibles y el alquiler, aumentó un 0,1% en noviembre respecto al mes anterior, un poco más de lo esperado.

Los precios subieron un 3,1% respecto al mismo período del año pasado, lo que está en línea con las estimaciones de los economistas de Refinitiv, y por debajo del 3,2% registrado en octubre.

Otras partes del informe también apuntaron a un enfriamiento de las presiones sobre los precios dentro de la economía. Los precios subyacentes, que excluyen las mediciones más volátiles de los alimentos y la energía, subieron un 0,3%, o un 4% anual. Ambas cifras están en línea con las estimaciones de los economistas de Refinitiv.

Aún así, el informe indica que si bien la inflación ha caído considerablemente desde un máximo del 9,1%, sigue muy por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal.

"Este informe bastante benigno del IPC sugiere que la inflación está en camino al 2%, salvo que se produzca un shock económico", dijo Oren Klachkin, economista de mercados financieros de Nationwide. "Esperamos cifras de inflación más bajas en 2024, pero es poco probable que se vuelva al 2% en el muy corto plazo".

La alta inflación ha creado graves presiones financieras para la mayoría de los hogares estadounidenses, que se ven obligados a pagar más por necesidades cotidianas como alimentos y alquiler. La carga la soportan desproporcionadamente los estadounidenses de bajos ingresos, cuyos sueldos, ya de por sí al límite, se ven fuertemente afectados por las fluctuaciones de precios.

Los consumidores continuaron disfrutando de cierto respiro en noviembre.

El precio de la gasolina se desplomó un 6% el mes pasado y ha bajado un 8,9% respecto al mismo período del año pasado. El coste de los billetes de avión también cayó un 0,4% durante el mes y un 12,1% menos que en el mismo período del año pasado.

Otros aumentos de precios resultaron más persistentes en noviembre. Los costos de vivienda, que fueron el mayor contribuyente a la inflación subyacente el mes pasado, aumentaron un 0,4% mensual y se mantienen en un 6,5% durante el año pasado.

Los precios de los alimentos, un recordatorio visceral de la inflación para muchos estadounidenses, también se mantuvieron incómodamente altos en noviembre. Los costos de los alimentos aumentaron un 0,1% el mes pasado (frente al 0,3% en octubre) y un 1,7% en comparación con el mismo período del año pasado.

La Reserva Federal ha señalado que está siguiendo de cerca el informe en busca de evidencia de que la inflación finalmente esté disminuyendo mientras las autoridades intentan enfriar la economía con una serie de aumentos de las tasas de interés. Los funcionarios aprobaron 11 aumentos de tasas en un lapso de sólo 16 meses, elevando la tasa de referencia de los fondos federales de casi cero al nivel más alto desde 2001.

Los últimos datos han solidificado las expectativas de muchos economistas de que la Reserva Federal ha terminado de subir las tasas de interés. Los inversores ven una probabilidad de casi el 100% de que los funcionarios de la Fed mantengan estables las tasas de interés al concluir su última reunión del año el miércoles, según datos de la herramienta FedWatch del CME Group, que rastrea las operaciones.

Sin embargo, el ligero repunte en el aumento mensual podría significar que el banco central no comenzará a recortar las tasas de interés el próximo año tan pronto como esperan los mercados, según Chris Larkin, director gerente de comercio e inversión en E*Trade de Morgan Stanley.

"El IPC ligeramente alto de hoy debería provocar una pausa para los inversores que cuentan con recortes de tipos a principios de 2024", dijo Larkin. "Bajar la inflación desde los máximos del año pasado es una cosa, y llevarla al objetivo del 2% de la Reserva Federal es otra. La Reserva Federal ha sido muy clara en que siente que el riesgo de recortar las tasas demasiado pronto supera el riesgo de mantenerlas elevadas durante un período más largo de tiempo". tiempo."