El Secretario de Estado, Antony Blinken, firmó el acuerdo a finales de la semana pasada.

La administración Biden ha llegado a un acuerdo con Irán para intercambiar prisioneros y liberar 6.000 millones de dólares en fondos iraníes congelados.

Según el acuerdo, Irán liberará a cinco ciudadanos estadounidenses detenidos en Irán y Estados Unidos liberará a cinco ciudadanos iraníes detenidos en Estados Unidos.

El acuerdo crea una exención general para transferir 6.000 millones de dólares en dinero iraní congelado desde Corea del Sur a Qatar sin temor a violar las sanciones de Estados Unidos. Ningún dinero va directamente a Irán y no se utilizan fondos de los contribuyentes estadounidenses.

Estados Unidos clasifica a Irán como un Estado patrocinador del terrorismo.

El secretario de Estado, Antony Blinken, firmó el acuerdo a finales de la semana pasada, pero el Congreso no fue notificado de la decisión hasta el lunes, 22º aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre, según la notificación, a la que tuvo acceso The Associated Press.

La transferencia de los 6.000 millones de dólares fue el elemento crítico en el acuerdo de liberación de prisioneros, mediante el cual cuatro de los cinco detenidos estadounidenses fueron transferidos de cárceles iraníes a arresto domiciliario el mes pasado. El quinto detenido ya se encontraba bajo arresto domiciliario.

Debido a las numerosas sanciones estadounidenses a los bancos extranjeros que realizan transacciones destinadas a beneficiar a Irán, varios países europeos se habían negado a participar en la transferencia. La exención de Blinken tiene como objetivo aliviar sus preocupaciones sobre cualquier riesgo de sanciones estadounidenses.

La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrienne Watson, dijo que el secretario Blinken tomó una medida procesal la semana pasada "para garantizar que los fondos iraníes pudieran pasar de una cuenta restringida a otra y permanecer restringidos al comercio humanitario".

"Como hemos dicho desde el principio, lo que se busca aquí es un acuerdo mediante el cual aseguramos la liberación de cinco estadounidenses detenidos injustamente. Este sigue siendo un proceso delicado y continuo", dijo Watson.

"Si bien este es un paso en el proceso, ninguna persona ha sido ni será liberada bajo custodia de Estados Unidos esta semana. Hemos mantenido al Congreso ampliamente informado desde el inicio de este proceso – mucho antes de hoy – y continuaremos haciéndolo, incluso con sesiones informativas adicionales ya programadas para esta semana".

El acuerdo ha generado algunas críticas. Behnam Ben Taleblu, miembro de la Fundación para la Defensa de las Democracias que se centra en la seguridad iraní, argumentó que liberar los fondos "sólo alimentará el apetito de Teherán de seguir tomando rehenes".

"Y como ilustra el caso del diplomático sueco recientemente revelado, las personas con doble nacionalidad y los ciudadanos extranjeros no son los únicos objetivos. ¡Teherán incluso tiene la intención de extorsionar a funcionarios de gobiernos extranjeros!" él dijo.

"De hecho, la República Islámica mostró ante el mundo su voluntad de tomar rehenes menos de un año después de su creación. Peor aún, al liberar los 6 mil millones de dólares se olvida por qué fueron congelados en primer lugar. Incluso la administración Obama, que firmó proyectos de ley de sanciones "promulgó la ley que crea esas cuentas de depósito en garantía, no confiaba en que Irán dejaría de financiar sus programas nucleares o militares utilizando dinero del petróleo".

El senador Joni Ernst, republicano por Iowa, argumentó que el "pago" de 6.000 millones de dólares se destinará al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y sus representantes.

"Esto sólo dará luz verde a las acciones ilícitas de Irán y alentará una mayor 'diplomacia' con rehenes", argumentó Ernest. "La fallida estrategia de apaciguamiento de Biden debe terminar".