El Tribunal Supremo anunció este lunes un nuevo 'Código de Conducta'.
La Corte Suprema emitió el lunes un nuevo "Código de Conducta" luego de meses de un mayor escrutinio por parte de los demócratas del poder judicial del Senado que presionan por nuevas leyes de ética para el tribunal superior.
"Los magistrados abajo firmantes están promulgando este Código de Conducta para establecer de manera sucinta y reunir en un solo lugar las reglas y principios éticos que guían la conducta de los miembros de la Corte", se lee en el anuncio del lunes.
"En su mayor parte, estas reglas y principios no son nuevos: la Corte ha tenido durante mucho tiempo el equivalente de las reglas de ética del derecho consuetudinario, es decir, un conjunto de reglas derivadas de una variedad de fuentes, incluidas disposiciones legales, el código que se aplica a otros miembros del poder judicial federal, opiniones consultivas sobre ética emitidas por el Comité de Códigos de Conducta de la Conferencia Judicial y prácticas históricas", se lee en la declaración.
"Sin embargo, la ausencia de un Código ha llevado en los últimos años al malentendido de que los magistrados de este Tribunal, a diferencia de todos los demás juristas de este país, se consideran libres de cualquier norma ética. Para disipar este malentendido, publicamos este Código, que representa en gran medida una codificación de principios que desde hace tiempo consideramos que rigen nuestra conducta", dice.
El Código es un conjunto de cinco "regulaciones", incluidos dos nuevas que parecen ser una respuesta a los informes sobre los arreglos de viajes privados realizados por los jueces Samuel Alito y Clarence Thomas pagados por otros, y el uso del personal de la Corte para la promoción de libros. Refiriéndose a un informe reciente sobre que el personal de la jueza Sonia Sotomayor instó a colegios y bibliotecas a comprar su último libro.
"Un juez no debe utilizar en ningún grado sustancial las salas, los recursos o el personal judicial para participar en actividades que no apoyen materialmente las funciones oficiales u otras actividades permitidas según estas regulaciones", establece el código.
"Un juez puede aceptar una compensación razonable y el reembolso de gastos por actividades permitidas si la fuente de los pagos no da la apariencia de influir en los deberes oficiales del juez o parece inapropiada de otro modo", dicen las reglas.
"El reembolso de gastos debe limitarse a los costos reales o razonablemente estimados de viaje, alimentación y alojamiento en que incurra razonablemente el juez y, cuando sea apropiado para la ocasión, el cónyuge o pariente del juez", dice el nuevo código.
El Código también establece que "desde hace algún tiempo, todos los jueces han acordado cumplir con el estatuto que rige la divulgación de información financiera, y cada uno de los miembros de la Corte abajo firmantes reafirma individualmente ese compromiso".
La Corte se ha estado reuniendo en privado durante meses sobre cómo estructurar un nuevo código de ética, uno que abordaría las preocupaciones públicas sobre la ética sin abdicar de lo que el Presidente del Tribunal Supremo en particular había dicho que era la independencia de la corte en tales asuntos de la supervisión del Congreso. .
Los jueces Elena Kagan, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett habían expresado públicamente en las últimas semanas su apoyo a un nuevo código de ética.
El presidente del Tribunal Supremo, Roberts, emitió en mayo una declaración firmada por los nueve miembros del tribunal diciendo que el tribunal tenía más trabajo por hacer para "adherirse a los más altos estándares éticos".
Los demócratas del Comité Judicial del Senado habían ejercido una presión incesante sobre el tribunal superior después de informes de que los jueces Thomas y Alito se habían ido de vacaciones de lujo pagadas por amigos.
Miembro de alto rango, Senador Lindsey Graham, R-S.C. acusó a sus homólogos demócratas de lanzar "un esfuerzo concentrado" para deslegitimar a la mayoría conservadora del Tribunal Supremo.
"No se trata de intentar actualizar la capacidad del tribunal para que sea más transparente, sino de un esfuerzo por destruir la legitimidad de este tribunal conservador", dijo Graham en mayo.
El senador republicano John Kennedy, republicano por Luisiana, calificó la legislación patrocinada por los demócratas –la Ley de Ética, Recusación y Transparencia de la Corte Suprema (SCERT)– una "máquina asesina judicial" que era a la vez "peligrosa" y "poco seria".
No está claro si el Comité Demócrata seguirá impulsando sus reformas a la luz del anuncio de la Corte Suprema el lunes.
