El patrocinador del proyecto de ley llama a los críticos "mentirosos o parciales" mientras continúa el debate sobre quién debería gobernar las universidades.
Luego de un acalorado debate, el proyecto de ley que traerá cambios masivos a la educación superior, el Proyecto de Ley 999 de la Cámara, ha sido aprobado por el comité de Educación y Empleo de la Cámara después de que fue modificado para reflejar su proyecto de ley complementario, el Proyecto de Ley 266 del Senado. Los proyectos de ley, presentados por el gobernador Ron DeSantis en enero, buscaban librar a las universidades estatales de ideales que los críticos consideran adoctrinamiento al expandir los poderes de los consejos de administración sobre la contratación y el despido de profesores y prohibir un plan de estudios específico. También prohibirían el gasto en iniciativas de diversidad, equidad e inclusión y establecerían tres institutos cívicos en las universidades de Florida.
Las nuevas versiones de los proyectos de ley ya no prohíben explícitamente el gasto o la instrucción en diversidad, equidad e inclusión, teoría crítica de la raza o estudios de género. En cambio, aplican la prohibición a las “teorías de que el racismo, el sexismo, la opresión y los privilegios sistémicos son inherentes a las instituciones de los Estados Unidos y fueron creados para mantener las desigualdades sociales, políticas y económicas” o conceptos que violan 1000.05, el estatuto establecido en lugar por la 'Ley Stop Woke', que todavía está siendo impugnada en los tribunales. Algunos profesores todavía están preocupados por lo que el representante Randy Fine, republicano por Palm Bay, dijo que sigue siendo el núcleo del proyecto de ley: ¿Quién tiene el control de las universidades públicas del estado? “Este debate me recuerda tantos debates que tenemos”, dijo Fine el martes. “Se trata básicamente de quién está a cargo. ... ¿Deberían los profesores no electos, por los que nadie votó, que no son responsables ante los votantes de ninguna forma, ser capaces de dirigir la universidad?
Las nuevas versiones también suavizan el lenguaje sobre la contratación, afirmando que los consejos de administración, que son designados por el Gobernador y la Junta de Gobernadores, podrían delegar los poderes de contratación a los presidentes. Los presidentes, a su vez, podían delegar esas facultades en miembros de sus equipos ejecutivos. Pero los legisladores también agregan lenguaje que establece que las decisiones relacionadas con la tenencia y la terminación no estarían sujetas a arbitraje o apelación más allá del rector de la universidad. Meera Sitharam, vicepresidenta del capítulo sindical de la Universidad de Florida, dijo que esa disposición empeora los nuevos proyectos de ley.
El comité votó 15-5 a lo largo de las líneas del partido para avanzar en el proyecto de ley. Cada parada del proyecto de ley ha visto a decenas o cientos de oradores expresar sus preocupaciones. El martes, Irene Mulvey, presidenta de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, dijo que viajó desde Connecticut para hablar directamente con la Legislatura. Ella dijo que el proyecto de ley "desmantelaría el marco que subyace a toda la educación superior estadounidense". “Este daño causado a la educación superior tendrá un impacto devastador en la contratación, el motor de la economía en el estado y efectos derivados e igualmente devastadores en todos los negocios e industrias aquí”, dijo. “... HB 999 dañará la educación superior en Florida y puede tardar décadas en deshacerse”.
Otros profesores hablaron de la fuga de cerebros a la que conduciría y de las dificultades existentes para su contratación. Las políticas de Florida se discuten en conferencias nacionales, dijeron. La miembro de rango, la representante Patricia Williams, demócrata de Pompano Beach, recordó al comité que nadie habló a favor del proyecto de ley. “Si escuchamos a las personas que votaron por nosotros, no votaremos por la 999 a partir de hoy”, dijo. “Florida se está convirtiendo en el hazmerreír porque queremos que todos piensen en esta pequeña caja, y todos somos personas individuales. Todos tenemos historia. Pero en lugar de sentarnos a la mesa para trabajar juntos por el bien de la gente, queremos regresar a años atrás, borrando lo que sucedió en el estado de Florida en lugar de aprender de lo que sucedió”.
Pero Fine, quien DeSantis dijo recientemente que sería un buen candidato para la presidencia de Florida Atlantic University, se ofendió con algunos profesores que se oponían al proyecto de ley. “No creen que están adoctrinando, simplemente creen que tienen razón”, dijo. El patrocinador del proyecto de ley, el representante Alex Andrade, republicano de Pensacola, dijo que él también estaba “harto de los profesores que hablan desde posiciones de autoridad” que expresaron su preocupación sobre la capacidad de enseñar historia con precisión bajo las nuevas leyes. Dijo que son "mentirosos o parciales" y que las nuevas versiones de los proyectos de ley eliminan las referencias específicas a los nombres de los sujetos. Leyó las disposiciones de la 'Ley Stop Woke', que llama a enseñar historia a los negros. “Si te lamentas de que nuestro sistema educativo pueda ser vergonzoso para el país, el problema eres tú”, dijo. “Si vas a conferencias nacionales y te quejas de nuestro gobernador y de la ‘Ley Stop Woke’, léelo primero. Porque obviamente estás mintiendo sobre nuestro estado, y tú eres el que está causando el problema, si es que lo hay”. Andrew Gothard, presidente del capítulo estatal del sindicato United Facultad de Florida, dijo que si bien de alguna manera las nuevas versiones fueron un "ataque menos atroz" a la educación superior, haciendo concesiones para la acreditación y el cumplimiento de las subvenciones federales, el impacto que tendrá todavía está dañando.
Invitó a los miembros del público que compartían las preocupaciones de Fine y Andrade sobre el adoctrinamiento, o que las voces conservadoras están siendo silenciadas, a visitar los campus universitarios y determinar por sí mismos. “Ve a hablar con los estudiantes”, dijo. “Ve a hablar con la facultad. Inscríbete en algunas clases. Ve a ver qué está pasando.
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