La inmigración se ha convertido en un tema importante de cara a las elecciones de 2024.

Un pequeño pueblo cerca de Cincinnati, Ohio, está luchando contra la afluencia de inmigrantes ilegales, y los funcionarios advierten que, como resultado, se enfrentan a un déficit económico y que la calidad de vida se está viendo afectada.

"Si nos fijamos en 2021, 2022, Estados Unidos había visto una enorme afluencia de inmigrantes de Mauritania. De alguna manera, un buen número de ellos han aterrizado en Lockland", dijo el administrador de Lockland Village, Doug Wehmeyer.

Un análisis del Washington Post de junio encontró que más de 15.000 residentes de Mauritania llegaron a Estados Unidos el año pasado, un aumento del 2.800% con respecto a 2022, cuando solo llegaron 543. Lockland, un pueblo en el suroeste de Ohio de unas 3.500 personas, ha visto lo que dice es un gran número de llegadas. El Post informó que hubo 2.700 que se establecieron en Ohio en 2023, y aproximadamente la mitad se dirigió a la cercana Cincinnati.

Wehmeyer dijo que al menos dos de los complejos de apartamentos cercanos están superocupados. Los apartamentos deberían albergar a cuatro personas cada uno, y las autoridades están encontrando hasta 12 personas en cada unidad.

"Tienes un edificio de apartamentos que tiene... digamos, 80 unidades con cuatro personas por unidad. Eso es alrededor de 320 personas. Cuando se duplica o incluso triplica esa población, los sistemas del edificio no están diseñados para manejar eso".

"Entonces, cuando usas los servicios públicos, eso está retrocediendo. Tenemos casos en los que la gente va a tomar una ducha y las heces salen por los desagües, llenando las bañeras cuando vienen del piso de arriba. Eso probablemente se ve agravado por la necesidad de cocinar. métodos que utilizan, que es un proceso cargado de grasa".

También señaló que un edificio diseñado para tener 320 personas, pero que puede tener muchas más, también conlleva el riesgo de no tener suficientes salidas, y dijo que ha habido problemas con la gente que sale de los edificios durante los incendios.

También señaló la presión financiera que ha supuesto para la pequeña comunidad. Es posible que los inmigrantes ilegales que solicitan asilo no trabajen de inmediato y pueden pasar meses antes de que califiquen para obtener permisos de trabajo si solicitan asilo.

"Así que la mayoría de los inmigrantes que viven en Lockland no pueden trabajar. Y si no pueden trabajar, no pueden pagar impuestos", dijo. "Y esencialmente han desplazado a los residentes que pagan impuestos de estos 200 apartamentos y los han llenado con residentes que no pagan impuestos. Estamos perdiendo alrededor de $125,000 a 150,000 en ingresos debido a eso".

Dice que el pueblo ha solicitado ayuda a las oficinas del Congreso y se ha reunido con algunos, así como con representantes estatales y la oficina del gobernador. Dice que Lockland está buscando asistencia financiera para recuperar las pérdidas financieras que enfrenta la aldea, pero cree que se están logrando avances.

"No sé cómo encontraron nuestro pequeño pueblo. Nos gusta. Creemos que es un gran lugar para vivir, pero la calidad de vida aquí definitivamente se ve afectada por este problema", dijo.

Las luchas de Lockland se hacen eco de las de otros pueblos y ciudades de todo el país donde ha habido una afluencia significativa de inmigrantes. Ciudades como Springfield, Ohio, y Charleroi, Pensilvania, han visto un aumento significativo en el número de inmigrantes haitianos. Mientras tanto, ciudades como Chicago y Nueva York han expresado su opinión sobre la tensión que la afluencia de cientos de miles de inmigrantes procedentes del otro lado de la frontera ha tenido en sus ciudades.

Mientras tanto, la inmigración se ha convertido en un tema principal para los votantes antes de las elecciones de 2024, y muchas encuestas muestran que el expresidente Donald Trump tiene una fuerte ventaja sobre la vicepresidenta Kamala Harris en el manejo del tema.