Alexander Mercurio planeaba llevar a cabo un ataque en Coeur d’Alene el domingo, según el FBI

El FBI arrestó a un joven de 18 años en Idaho después de descubrir su "complot verdaderamente horrible" y "violento" para atacar iglesias en Coeur d'Alene el fin de semana pasado en nombre de ISIS, dice el Departamento de Justicia.

Alexander Mercurio ahora enfrenta un cargo federal de intentar proporcionar apoyo material o recursos a una organización terrorista extranjera designada después de que el FBI dijera que ideó un plan para "incapacitar a su padre, inmovilizarlo usando esposas y robar sus armas de fuego para usarlas en el máximo número de víctimas" en un ataque que había planeado llevar a cabo en la ciudad turística del norte de Idaho el domingo 7 de abril.

"El acusado supuestamente prometió lealtad a ISIS y trató de atacar a personas que asistían a iglesias en Idaho, un plan verdaderamente horrible que fue detectado y frustrado por la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo del FBI", dijo el director del FBI, Christopher Wray, en un comunicado.

"El Departamento de Justicia seguirá persiguiendo, perturbando y responsabilizando implacablemente a quienes cometan actos de terrorismo contra el pueblo y los intereses de Estados Unidos", añadió el Fiscal General Merrick Garland.

En una denuncia penal, el FBI dice que la investigación comenzó cuando Mercurio, residente de Coeur d'Alene, "se acercó a fuentes humanas confidenciales en línea e indicó su apoyo a ISIS y a las organizaciones terroristas en general".

"Mercurio difundió propaganda de ISIS en línea y solicitó la participación de ISIS y la aprobación de sus esfuerzos de propaganda, discutió viajar desde Estados Unidos para unirse a ISIS, y consideró y planificó formas de apoyar financieramente a ISIS", escribió un investigador del FBI en la denuncia.

"Su plan de ataque implicaba el uso de armas envueltas en llamas, explosivos, cuchillos, un machete, una pipa y, en última instancia, armas de fuego", añadió el investigador. "Su plan se volvió más preciso cuando finalmente identificó la iglesia específica y la fecha en la que planeaba atacar".

El investigador del FBI también dijo que Mercurio "hizo una declaración ba'yah, jurando lealtad a ISIS y declarando su intención de morir mientras mataba a otros en nombre de ISIS".

Pero el sábado por la tarde, agentes del FBI llevaron a cabo una orden de allanamiento en la casa de Mercurio y lo detuvieron mientras supuestamente encontraban artículos relacionados con el complot, incluido un "tubo de metal", "un cuchillo negro de hoja fija Smith and Wesson" y un "machete", según la denuncia.

Mercurio ahora enfrenta hasta 20 años de prisión federal si es declarado culpable del cargo federal.