Navalny estaba detenido en la colonia penitenciaria 'Lobo Polar' en el norte de Rusia

La agencia penitenciaria de Rusia anunció el viernes que el destacado crítico de Vladimir Putin y líder de la oposición, Alexei Navalny, murió a la edad de 47 años.

El Servicio Penitenciario Federal dijo en un comunicado que Navalny se sintió mal después de una caminata el viernes y perdió el conocimiento, según The Associated Press. Una ambulancia llegó para intentar rehabilitarlo, pero falleció, añade el comunicado.

El portavoz de Navalny dijo en una publicación en X que "todavía no tenemos confirmación de esto.

"El abogado de Alexei se encuentra actualmente de camino a Kharp. Tan pronto como tengamos alguna información, informaremos al respecto", añadió Kira Yarmysh.

Navalny estaba detenido en la colonia penal IK-3, también conocida como "Lobo Polar", en Kharp, en el norte de Rusia, considerada una de las prisiones más duras del país.

Anteriormente, las autoridades rusas lo habían retenido en una instalación aproximadamente a 145 millas al este de Moscú. El equipo de Navalny perdió contacto con él después de que no se presentó ante el tribunal a través de un enlace de video para una audiencia el 5 de diciembre, lo que inició una búsqueda desesperada hasta que reapareció en Kharp alrededor de Navidad.

En 2021, al presidente Biden, después de reunirse con Putin en Ginebra, Suiza, se le preguntó qué pasaría si Navalny muriera bajo custodia rusa.

"Le dejé claro que creo que las consecuencias de eso serían devastadoras para Rusia", dijo Biden.

Navalny ha organizado anteriormente manifestaciones antigubernamentales y se ha presentado como candidato para abogar por reformas contra lo que, según él, es corrupción en Rusia. Fue víctima de un presunto intento de asesinato en 2020, cuando sufrió envenenamiento por un presunto agente nervioso Novichok.

Permaneció en coma durante varias semanas mientras los médicos en Alemania luchaban por mantenerlo con vida. Acusó a Putin de ser responsable de su envenenamiento.

Luego, Navalny regresó a Rusia en 2021, cuando las autoridades lo arrestaron inmediatamente y luego lo sentenciaron a 19 años de prisión por cargos de extremismo. Su equipo ha expresado repetidamente su preocupación por el trato que recibió tras su regreso y Navalny ha dicho que los cargos tenían motivaciones políticas.

La remota región donde estuvo detenido Navalny es famosa por sus inviernos largos y severos. Kharp está a unas 60 millas de Vorkuta, cuyas minas de carbón formaban parte del sistema de campos de prisioneros gulag soviético.

Cada vez que Putin hablaba de Navalny, se aseguraba de nunca mencionar al activista por su nombre, refiriéndose a él como "esa persona" o palabras similares, en un aparente esfuerzo por disminuir su importancia, según The Associated Press.