Los números de serie de los lingotes de oro de Menéndez indican que fueron tomados en un robo a punta de pistola en 2013.

Varios lingotes de oro descubiertos por agentes federales en la residencia del senador demócrata de Nueva Jersey Bob Menéndez como parte de una investigación de soborno de alto perfil pueden atribuirse a un robo violento hace una década.

Según una extensa acusación formal revelada por los fiscales federales en septiembre, Menéndez y su esposa supuestamente desempeñaron un papel en un plan de sobornos que duró años y que involucró al gobierno egipcio y a empresarios locales, incluido Fred Daibes, un rico promotor inmobiliario de Nueva Jersey. Los fiscales revelaron que recuperaron múltiples lingotes de oro de la casa de Menéndez que supuestamente fueron utilizados como pago en el plan.

Al menos cuatro de los lingotes de oro descubiertos por los investigadores pueden estar vinculados a Daibes, tanto por sus números de serie únicos grabados y gracias a documentos judiciales relacionados con un robo en 2013 del que Daibes fue víctima, reveló el lunes una investigación de NBC New York. En noviembre de 2013, cuatro agresores golpearon y robaron a Daibes a punta de pistola en su apartamento de Edgewater, Nueva Jersey, y robaron 22 lingotes de oro, joyas y dinero en efectivo.

"Cada lingote de oro tiene su propio número de serie", dijo Daibes a los investigadores locales en una transcripción de 2014 obtenida por NBC New York. "Están todos estampados... nunca verás dos estampados de la misma manera".

Las fotografías publicadas por el Departamento de Justicia en septiembre que muestran los lingotes de oro descubiertos en la casa de Menéndez, por ejemplo, revelan que uno de los lingotes tiene el número de serie "590005". Daibes denunció el robo de una barra de oro con el mismo número de serie durante el atraco de 2013, informó NBC New York.

Y la acusación federal señala que los números de serie de los lingotes de oro indican que Daibes los había poseído anteriormente.

"Un registro autorizado por el tribunal en la residencia de Robert Menéndez y Nadine Menéndez, también conocida como 'Nadine Arslanian', los acusados, reveló, entre otras cosas, aproximadamente dos lingotes de oro de un kilogramo y nueve lingotes de oro de una onza que tenían números de serie que indicaban que habían estado en posesión de Fred Daibes, el acusado", afirma la acusación.

Además, cuando Daibes denunció el robo a la policía en 2013, dijo que se habían llevado 22 lingotes de oro. De manera similar, la acusación de septiembre afirma que Daibes vendió 22 lingotes de oro a Wael Hana, otro acusado presuntamente implicado en el plan de soborno.

La policía finalmente arrestó y acusó a cuatro personas por robar a Daibes en 2013, según informes de los medios locales. Luego, en septiembre de 2015, todos los sospechosos se declararon culpables y finalmente fueron sentenciados a varios meses de prisión.

Mientras tanto, desde que se reveló la acusación federal de soborno a principios de este año, Menéndez ha afirmado repetidamente su inocencia y permaneció en el Senado.

"Las acusaciones formuladas contra mí son sólo eso, acusaciones", dijo Menéndez el 25 de septiembre. "Cualquiera que me haya conocido a lo largo de mis 50 años de servicio público, sabrá que siempre he luchado por lo que es correcto. Mi defensa siempre ha sido con los pies en la tierra. Y lo que aprendí al crecer como hijo de refugiados cubanos, especialmente mi madre, mi heroína, Evangelina Menéndez. Todo lo que logré, lo trabajé a pesar de los detractores y de todos los que me han subestimado.

"Creo firmemente que cuando se presenten todos los hechos, no sólo seré exonerado, sino que seguiré siendo el senador principal de Nueva Jersey", añadió. "El tribunal de la opinión pública no sustituye a nuestro venerado sistema de justicia. No podemos dejar de lado la presunción de inocencia por conveniencia política cuando el daño es irrevocable".