El viernes por la mañana no quedó claro de inmediato en qué sentido se desarrollaría la votación.

La Cámara de Representantes votó el viernes a favor de expulsar al representante George Santos (R-N.Y.), plagado de escándalos, convirtiéndolo en el primer legislador de la Cámara en ser expulsado en más de 20 años.

La expulsión de un miembro del Congreso requiere una mayoría de dos tercios de los votos. La última vez que un legislador de la Cámara fue expulsado fue hace más de dos décadas, cuando el difunto exrepresentante Jim Traficant, demócrata por Ohio, fue expulsado del Congreso en 2002.

Antes de su destitución, Traficant había sido condenado por 10 delitos graves, incluidos extorsión y aceptación de sobornos.

Santos no ha sido condenado por ningún delito, pero ha sido acusado formalmente de 23 cargos relacionados con fraude electrónico, robo de identidad, falsificación de registros, fraude con tarjetas de crédito y otros cargos. Ha sido acusado de utilizar fondos de campaña en una serie de productos y tratamientos de lujo como el botox. Él se ha declarado no culpable.

Los sentimientos dentro del Partido Republicano de la Cámara sobre la expulsión de Santos parecían divididos cuando los republicanos salieron de una conferencia a puertas cerradas el viernes por la mañana.

El representante Darrell Issa, republicano por California, ex presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, argumentó ante los periodistas que expulsar a Santos ahora le quitaría la presunción de inocencia a la que tiene derecho. También hizo referencia al senador Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, quien recientemente fue acusado de aceptar sobornos y actuar en interés de funcionarios egipcios, y al hecho de que no va a ser destituido del Senado.

"No ha sido juzgado ni civil ni penalmente, y eso es lo que probablemente me hace pensar más", dijo Issa. "También me di cuenta de que los republicanos en el comité de ética querían considerar una sanción menor que la destitución, y los tres demócratas no estaban dispuestos a considerar nada excepto la expulsión".

El Comité de Ética de la Cámara de Representantes se negó a comentar sobre la declaración.

Mientras tanto, otros, principalmente la delegación republicana de Nueva York de la que Santos forma parte, sostuvieron que había pruebas más que suficientes para expulsarlo.

"Creo, como he dicho, que George Santos ha cometido delitos. Ha defraudado a votantes, contribuyentes y donantes. Y hemos establecido, a través de una investigación exhaustiva, el estándar por el cual debe ser expulsado", dijo el representante Marc Molinaro, republicano por N. Y., dijo a los periodistas.

"Sólo espero que mis colegas vean a través de cualquier distorsión y vean que tenemos un individuo que está divorciado de la realidad, que ha cometido crímenes, es un estafador y continuará comportándose de la manera que lo ha hecho y ha alcanzado el umbral de no servir a la casa."

El propio Santos dijo que esperaba ser expulsado del Congreso durante una entrevista el viernes por la mañana en una cadena de TV estadounidense.