El presidente Biden ha prometido vetar la legislación que reduzca el gasto federal más allá del acuerdo que alcanzó con el expresidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, que solo limitaría el crecimiento del gasto interno al 1% anual.

Se prevé que la deuda nacional alcance los 50 billones de dólares para 2033, pero la Cámara de Representantes, liderada por el Partido Republicano, parece carecer de un plan cohesivo para reducir el déficit, ya que los legisladores enfrentan una fecha límite para el cierre del gobierno en menos de 10 días.

Los republicanos de la Cámara de Representantes hicieron campaña para reducir el déficit federal en las elecciones de mitad de período de 2022, lo que resultó en una mayoría en la Cámara, aunque escasa, de 221-212.

Los conservadores de la Cámara de Representantes han estado presionando para lograr importantes recortes de gastos en múltiples agencias federales, pero toda la conferencia republicana de la Cámara de Representantes no parece estar de acuerdo. Por un lado, el recién elegido presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, aún no ha publicado el texto de un proyecto de ley de gasto temporal del Partido Republicano que evitaría un cierre del gobierno antes del 17 de noviembre. Además, la Cámara sólo ha aprobado 7 de 12 proyectos de ley de asignaciones para financiar las agencias del gabinete. y otras operaciones del gobierno federal.

El representante Andrew Clyde, republicano por Georgia, predijo que la Cámara aprobaría todos sus proyectos de ley de asignaciones antes de la fecha límite del 17 de noviembre, pero dijo que no habría tiempo suficiente para reunirse con el Senado. Mientras tanto, dijo que simplemente aprobar una resolución continua (CR) que dure hasta enero o febrero y que financie al gobierno en los niveles actuales es algo imposible en la Cámara.

"No puede ser un CR limpio", dijo Clyde el miércoles. "Creo que eso está completamente fuera de discusión".

Algunos legisladores en la conferencia republicana de la Cámara de Representantes parecen menos inclinados a implementar recortes de gasto significativos porque los demócratas tienen mayoría en el Senado y el presidente Biden está en la Casa Blanca. Biden ha prometido durante mucho tiempo vetar la legislación que reduciría el gasto federal más allá del acuerdo que alcanzó con el expresidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, que mantendría el gasto interno en los niveles actuales para el año fiscal 2024 y limitaría su crecimiento al 1% anual.

"Actúan como si fuera una catástrofe tener que recortar el 1%, lo cual es ridículo si no fuera tan grave, pero con suerte tendremos algún recorte porcentual que podamos medir en todos los ámbitos", dijo el conservador de la Cámara. El representante Ralph Norman, republicano por Carolina del Sur, "Realmente deberíamos volver a los niveles anteriores a la COVID, pero todavía no hemos llegado a ese punto. Veremos qué sucede".

Según el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, sólo 3 de los 7 proyectos de ley de asignaciones que se han aprobado hasta ahora en la Cámara liderada por el Partido Republicano reducirían el gasto federal con respecto a los niveles actuales. El comité proporcionó datos que muestran que el proyecto de ley de asignaciones de Interior, Medio Ambiente y Agencias Relacionadas de 2024 reduce el gasto en un 35% en comparación con los niveles del año fiscal 2023.

El proyecto de ley de gastos del poder legislativo, que financia las operaciones del Congreso, reduce el gasto en esa área en un 4,7% con respecto al nivel promulgado en 2023 y el proyecto de ley de Estado, Operaciones Extranjeras y Programas Relacionados recorta $16,400 millones o un 12% por debajo del nivel promulgado para el año fiscal 2023.

El déficit del año fiscal 2023 añadió una cifra récord de 1,7 billones de dólares a la deuda nacional, que está aumentando a 34 billones de dólares, según los últimos datos del Departamento del Tesoro.

Bank of America publicó esta semana una proyección basada en datos de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que estimaba que la deuda nacional de Estados Unidos alcanzará los 50 billones de dólares para 2033 si sigue la trayectoria actual.

A pesar de estas asombrosas cifras fiscales, la Cámara liderada por el Partido Republicano se vio obligada a cancelar una votación sobre el proyecto de ley de asignaciones de transporte y vivienda el martes por la tarde debido a desacuerdos sobre el costo de varias disposiciones, como la financiación de Amtrak.

“Creo que muchos de nosotros nos sentimos cómodos controlando el gasto federal, pero sin impactar de manera desproporcionada a nuestra región”, dijo el representante Marc Molinaro, republicano por Nueva York.

Fuentes del Congreso dijeron que han surgido problemas similares con respecto al proyecto de ley de asignaciones del Departamento del Tesoro y del Servicio de Impuestos Internos que actualmente se debate en la cámara.

Los republicanos de la Cámara de Representantes también apuntaron a la financiación adicional del IRS en la Ley de Reducción de la Inflación de los demócratas como una forma de pagar 14.300 millones de dólares en asistencia exterior a Israel mientras el país lucha contra la organización terrorista Hamas. La CBO concluyó que estos recortes aumentarían el déficit durante los próximos 10 años, dado que el IRS es la agencia de recaudación de impuestos del gobierno.

Los miembros conservadores de la Cámara de Representantes, como Norman, argumentan que la Cámara liderada por el Partido Republicano aún debería aprobar grandes recortes de gastos dado el déficit récord y la deuda nacional y dejar la pelota en el tejado del Senado.

"Queremos que el Senado sea dueño de lo que hace, si es inacción, que se haga cargo de ello", dijo. "Sólo tienen tres de sus proyectos de ley. Nosotros ya hemos aprobado siete de los 12 proyectos de ley de asignaciones".

Norman señaló que los recortes de gastos que persiguen los conservadores no "equilibrarán el presupuesto" de inmediato si se promulgan, pero "es un paso en la dirección correcta".