El jefe de la Reserva Federal, Jerome Powell, dice que los sólidos datos económicos pueden justificar otra subida de impuestos.

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, elogió el jueves las recientes caídas de la inflación, pero advirtió que los precios al consumidor siguen siendo "demasiado altos" y que un regreso a los niveles previos a la pandemia puede requerir un menor crecimiento económico.

"La inflación sigue siendo demasiado alta, y unos pocos meses de buenos datos son sólo el comienzo de lo que se necesitará para generar confianza en que la inflación está bajando de manera sostenible hacia nuestra meta", dijo Powell. "Si bien es probable que el camino sea accidentado y lleve algún tiempo, mis colegas y yo estamos unidos en nuestro compromiso de reducir la inflación de manera sostenible al 2 por ciento".

Los funcionarios votaron en la reunión del mes pasado para mantener las tasas de interés estables en un rango de 5,25% a 5,5%, el nivel más alto desde 2001. Sin embargo, las autoridades también dejaron la puerta abierta a un aumento adicional este año e indicaron que mantendrán las tasas en niveles máximos durante más tiempo de lo esperado anteriormente.

Si bien la inflación ha disminuido desde un máximo del 9,1%, sigue por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal. El Departamento de Trabajo informó la semana pasada que el índice de precios al consumidor, una medida amplia del precio de los bienes cotidianos, incluida la gasolina, los comestibles y los alquileres, aumentó un 0,4% en septiembre respecto al mes anterior.

Los precios han subido un 3,7% respecto al mismo periodo del año pasado.

Está previsto que la Reserva Federal se reúna dos veces más este año, en noviembre y diciembre. Si bien la mayoría de los inversores están de acuerdo en que el banco central mantendrá las tasas estables en la próxima reunión de noviembre, existe una creciente expectativa entre los operadores de que la Fed aprobará otra subida de tasas en diciembre, según la herramienta FedWatch del CME Group, que rastrea las operaciones.

El aumento de las tasas de interés tiende a crear tasas más altas para los préstamos al consumo y a las empresas, lo que luego desacelera la economía al obligar a los empleadores a recortar el gasto. Las tasas más altas han ayudado a elevar la tasa promedio de las hipotecas a 30 años por encima del 7% por primera vez en años. Los costos de endeudamiento para todo, desde líneas de crédito sobre el valor de la vivienda hasta préstamos para automóviles y tarjetas de crédito también se han disparado.

Los funcionarios de la Reserva Federal han notado cada vez más el riesgo de exagerar, incluso cuando la economía sigue siendo resistente frente a tasas de interés más altas.