Un asesor de OceanGate Expeditions culpó a la burocracia del gobierno por supuestamente retrasar el esfuerzo de rescate del submarino turístico Titanic desaparecido, pero las autoridades afirmaron que la compañía esperó ocho horas antes de informar sobre la desaparición.

El abogado David Concannon, quien se retiró de la inmersión del domingo en el último minuto, le dijo a NewsNation que el equipo y la tripulación necesarios para rescatar a los cinco pasajeros desaparecidos no pueden desplegarse hasta que la Guardia Costera autorice la misión.

“Están movilizados. Están sentados en la pista, listos para partir”, dijo Concannon sobre la tripulación que inspeccionó el Titanic el año pasado. “Este equipo ha estado en la pista durante horas.

"Cuando me comunico con el gobierno de EE. UU., recibo respuestas de 'fuera de la oficina', no de todos, sino de personas clave que tienen una aprobación sobre esto", agregó. “Eso es inaceptable. No quiero desanimar a los funcionarios del gobierno que están ayudando porque están haciendo su trabajo, pero debemos hacerlo más rápido”.

La Guardia Costera de EE. UU. ha declarado en repetidas ocasiones que su objetivo principal en este momento es localizar primero el submarino antes de desplegar cualquier embarcación capaz de rescatar a quienes desaparecieron a 370 millas de la costa de Newfoundland, Canadá.

Los funcionarios también le dijeron al Daily Mail el martes que OceanGate Expeditions tardó casi ocho horas en informar sobre la desaparición del submarino turístico de cinco hombres después de que perdió contacto con la embarcación.

OceanGate Expeditions, una empresa privada que permite a los turistas visitar el infame naufragio por 250.000 dólares, se sumergió alrededor de las 8 a. m. del domingo, informa el Mail.

Aproximadamente a las 9:45 a. m., el submarino perdió contacto con el barco que lo acompañaba, el Polar Prince, y no fue hasta las 5:40 p. m. que los funcionarios recibieron noticias del submarino Titan desaparecido, dijeron fuentes de la Guardia Costera al Mail.

OceanGate y la Guardia Costera no respondieron de inmediato a la solicitud de información adicional de The Post.

La noticia de la demora llega cuando las autoridades corren contrarreloj para rescatar a los cinco pasajeros, y OceanGate señala que el submarino tiene como máximo 96 horas, o cuatro días, de oxígeno instalado.

Con ese tiempo corriendo, Concannon instó a los funcionarios a acelerar la búsqueda y tener submarinos con capacidad de rescate en el lugar.

“Tenemos personas cuyas vidas están en juego. Tienes que moverte. Tenemos activos que están listos para funcionar y están sentados y esperando”, dijo.

Funcionarios canadienses y estadounidenses lanzaron una búsqueda a gran escala en el área donde se ubicó por última vez el submarino, con aviones y barcos desplegados para buscar la embarcación.

El contralmirante John Mauger, que supervisa la misión de búsqueda y rescate del submarino desaparecido, dijo a los periodistas el lunes que la Guardia Costera de Canadá ha desplegado múltiples boyas de sonar capaces de detectar el submarino incluso en el fondo del Atlántico.

Mauger también ha reconocido que es posible que el Titán se haya quedado atascado en los restos del Titanic de 111 años de antigüedad que yacen a 12.500 pies de profundidad en el océano.

Los expertos han advertido que pocas naves pueden alcanzar esa profundidad, e incluso si pudieran, es poco probable que puedan unirse al sumergible y remolcarlo hasta la superficie del océano.

Si el submarino se encuentra en el lugar del naufragio y se pone a salvo, pasaría a la historia como la misión de rescate más profunda de la historia.