La Cámara aprobó un proyecto de ley liderado por los republicanos que buscaría prohibir que los atletas transgénero participen en equipos deportivos de escuelas secundarias que se alineen con su identidad de género en lugar de su sexo biológico, lo que generó preocupaciones entre los demócratas de que la implementación de la propuesta sería demasiado intrusiva.

El proyecto de ley fue aprobado con una votación de 219-203 y ahora se dirige al Senado para su consideración, donde es poco probable que lo apruebe la cámara liderada por los demócratas. Incluso si lo hiciera, es casi seguro que el proyecto de ley enfrentaría el veto del presidente Joe Biden, quien amenazó a principios de esta semana con bloquear la medida.

Si se promulga, la Ley de Protección de Mujeres y Niñas en los Deportes prohibiría a los hombres biológicos competir en deportes femeninos al exigir que el sexo de uno "se base únicamente en la biología reproductiva y la genética de una persona al nacer". El proyecto de ley refleja una legislación similar que ha sido aprobada por los gobiernos estatales en todo el país en los últimos años.

"Esto es exactamente lo que queremos: proteger a las niñas biológicas para que puedan competir de manera justa contra otras niñas biológicas en los deportes", dijo la representante Beth Van Duyne (R-TX) antes de la votación del jueves. "No me importa cuántas cirugías tengas. No me importa cuántos químicos te pongas en el cuerpo. No vas a ser una mujer biológica. Cualquiera que diga ser feminista o crea en lo que era el feminismo debe estar con nosotros y votar por este proyecto de ley para proteger y preservar los deportes femeninos para mujeres y niñas biológicas reales".

Los demócratas de la Cámara rechazaron el proyecto de ley antes de su aprobación a principios de esta semana, refiriéndose a la legislación como la Ley de política sobre participación. Varios líderes demócratas denunciaron el proyecto de ley por ser demasiado vago, argumentando que permitiría a los funcionarios escolares entrometerse en la privacidad de los estudiantes.

“Este es un proyecto de ley espeluznante”, dijo el martes a los periodistas el representante Ted Lieu (D-CA), vicepresidente del Caucus Demócrata de la Cámara. “La única forma de hacer cumplir este proyecto de ley es facultar a los funcionarios escolares para que inspeccionen los genitales de los niños. ... Trabajemos en cosas reales que son importantes para el pueblo estadounidense”.

Otros demócratas se hicieron eco de comentarios similares y señalaron que el proyecto de ley era innecesario porque varias organizaciones deportivas ya tienen reglas que limitan la participación de atletas transgénero en algunos casos.

“Estas son guerras culturales republicanas que entran en nuestras aulas desde Washington, D.C. Ya hay reglas y ya hay organizaciones que están tomando la iniciativa en esto”, dijo el martes el presidente del Caucus Demócrata, Pete Aguilar (D-CA). “¿Los republicanos están abogando por entrenadores para inspeccionar a las mujeres jóvenes? ¿Para un árbitro o un director deportivo? De eso se trata. Entonces, si tiene una hija pequeña que practica deportes, debería estar increíblemente preocupado por este proyecto de ley porque ese es el siguiente paso”.

Los republicanos rechazaron esos ataques, argumentando que la legislación no es una cuestión de guerras culturales, sino un intento de borrar a las mujeres. Además, las mujeres republicanas calificaron el proyecto de ley como importante para proteger a las atletas jóvenes.

"Las niñas jóvenes están siendo expuestas a los genitales masculinos y tienen que desvestirse y exponer sus propios cuerpos a estos hombres biológicos", dijo la representante Lisa McClain (R-MI). "Dejemos de distorsionar la realidad. Es más que repugnante. Y no puedo creer que estemos sometiendo a las niñas a este tipo de explotación, me enferma el estómago".

El proyecto de ley aún permitiría que las niñas transgénero entrenen y practiquen con equipos deportivos femeninos, siempre que la participación de la atleta no impida que una atleta femenina biológica sea incluida en la lista.

La Cámara también aprobó una enmienda propuesta por la representante Nancy Mace (R-GA) para obligar al contralor general a realizar un estudio para determinar cualquier efecto psicológico o sociológico adverso en las niñas que juegan contra los niños biológicos, "incluida la creación de un entorno hostil, la agresiones y acoso sexual”. Mace ofreció palabras fuertes sobre el proyecto de ley antes de su aprobación, y calificó de injusto que las niñas jueguen contra atletas transgénero que son "mucho más fuertes" y tienen "capacidades físicas mucho mayores" para competir.

"Es tonterías completas y totales", dijo.

La legislación se produce cuando 21 estados ya cuentan con leyes que prohíben que los atletas transgénero participen en deportes que se alineen con su identidad de género, con tres de esos estados estancados mientras enfrentan desafíos judiciales. Si se aprueba, la legislación enmendaría el Título IX, que es una ley integral promulgada en todo el país que prohíbe la discriminación basada en el sexo.